«13 июля 1943 г., когда наши части дивизии вели бой за крупный опорный пункт противника, где немцы пытались задержаться после прорыва их обороны, пулемётчик гвардии рядовой Кукунин был в первых рядах наступающих бойцов. Выдвинувшись со своим пулемётом вперёд, Кукунин метким огнём расчищал путь пехоте, беспощадно уничтожая живую силу противника. Вместе с другими бойцами он отразил 2 контратаки немцев, нанеся им большие потери. Всего в этом бою отважный пулемётчик уничтожил около 100 гитлеровцев. Батальон, где состоял Кукунин, перешёл в решительную атаку на деревню [Старица] и подошёл вплотную к ней. Вдруг сильным огнём из внезапно ожившей вражеской пулемётной точки продвижение наших бойцов было приостановлено. Батальон залёг. Создался напряжённым момент, грозивший срывом всей операции и гибелью многих бойцов. В эту критическую минуту гвардии рядовой Кукунин поднялся из цепи и с гранатой в руке пошёл прямо на пулемётный ДЗОТ. Оп бросил в огневую точку гранату, но пулемёт продолжал вести губительный огонь. Тогда Кукунин, бросившись к амбразуре ДЗОТа, своим телом закрыл её. Пулемёт замолчал. Наши бойцы поднялись и стремительным броском ворвались в деревню, выбив оттуда немцев. Важный узел обороны противника пал. Подразделения батальона, преследуя разбитого врага, начали быстрое продвижение вперёд.